کتابخانه‌­ی بریتیش لندن، انگلیس/ کالین سنت جان ؤیلسون و شرکا، 1998

British Library, 1998

اگر اعتقاد داشته باشیم که بهترین چیزها همیشه نصیب کسانی می­‌شود که صبر دارند، آنگاه باید فرض را بر این گذاشت که این ساختمان یک بنای فوق‌­العاده است. اما کسانی که با این ضرب‌­المثل موافق نیستند، هنگام بررسی بنا به‌­عنوان پاره­ای از معماری معاصر، پیش از هرچیز به آن نکته توجه نشان می‌­دهند که تکمیل این طرح حدود ربع قرن به طول انجامید و به همین علت، شاید در نگاه نخست آن را کهنه و از مد افتاده ببینند. کتابخانه­‌ی جدید بریتیش، ساخته شد تا فارغ و فراتر از همه‌­ی موج­‌ها و مدها سربرآورد و ویژگی­‌هایی دیرپا و بنیادین در خود را به نمایش، اما جایگزین مناسبی برای تالار مطالعه­‌ی پرازدحام اسمایرک باشد که سال­‌های سال کانون اصلی موزه­‌ی بریتیش بوده است و امکانات انبار و ذخیره‌­سازی کارآمدتری به آن بدهد. ساختمان از نظر معماری پیرو سبک و سیاق ویژه­‌ای از «معماری آزاد انگلیسی» است که از ادغام سبک­‌های احیای گوتیک و فرم‌­های ارگانیک رایت، آلتو و شارون با فرم‌­های نامتقارن و نامنظم ؤیلسون به وجود آمده است. ترکیب حاصل، هم با زرق و برق هتل نئوگوتیک سنت پانکراس، ساخته­‌ی جورج گیلبرت اسکات همخوانی دارد، هم با کارکردهای ویژه و پیچیده‌­ی کتابخانه. ساختمان شامل حیاط ورودی عظیمی است که مراجعان کتابخانه را از طریق سرسرای باشکوهی به اتاق‌­های مطالعه راهنمایی می‌­کند. در نقطه‌­ی کانونی و قلب ساختمان، کتابخانه‌­ی جورج سوم درون یک قفسه­‌ی شکوهمند و شیشه­‌ای شش­‌طبقه جای گرفته است. مساحت کل پروژه 112.643 متر مربع و هزینه‌­ی ساخت آن پانصد میلیون دلار بوده است.